FIRMAS DE FaCES

La extensión es cada vez más vital en el quehacer universitario. La docencia y la investigación a las que nos dedicamos se potencian enormemente en la medida en que ampliamos nuestra labor académica con vínculos y proyecciones de impactos fehacientes hacia y con la sociedad. Ello no sólo “extramuros” –como generalmente se piensa- sino también al interior de la institución. Desde luego, las relaciones interinstitucionales ocupan un primer orden de nuestras motivaciones en la facultad.

FaCES administra el convenio entre la UCV y el BCV, el suscrito con FOGADE y el que ya está empezando a operar con la alcaldía del estado Vargas. Igualmente existe un convenio con el INE. Asimismo tenemos una activa participación en programas como Nueva Esparta y Amazonas.

Entre las innumerables posibilidades que ofrece la extensión, estamos concentrados en tres líneas de trabajo en nuestro tránsito por Codex: 1) Imagen institucional; 2) Sentido de comunidad, y 3) Espacio para las ideas. Esto se materializa en realizaciones que mucho nos entusiasman como el periódico FaCES Al Tanto y la bitácora Firmas de FaCES, amén de regulares eventos como foros, conferencias, simposia, etc., que nos mantengan tomándole el pulso a la realidad actual e intercambiando con las más diversas concepciones y enfoques. Todo de forma intelectualmente válida, democrática, plural, tolerante y constructiva.

La extensión no es un compartimiento estanco. Por ello el concepto, entre otros, de la administración académica de la extensión. Experienci

El antecedente más cercano de la reconversión monetaria en Venezuela fue el intento realizado entre 1995 y 1996, cuando el gobierno de Rafael Caldera procuró establecer una caja de conversión mediante la cual se instauraría a una tasa de cambio fija e inmodificable para la paridad entre el bolívar y el dólar. Esa propuesta, abalada en Venezuela por cierto funcionario que en aquella administración calderista, detentaba una alta posición, era sustentada por el profesor Steve Hanke, promotor de esta idea para todos los países de América Latina. Desde el BCV la oposición fue contundente y la idea no pasó de ser un saludo a la bandera. Posteriormente, en 2001 desde el gobierno del presidente Hugo Chávez se planteó la realización de una reforma monetaria para disminuir la inflación, esta vez con el apoyo del mismo funcionario, ahora desdoblado de calderista en ferviente revolucionario. No solamente estaba dedicado a mercadear la caja de conversión sino también la dolarización de la economía venezolana. Quienes en ese tiempo ocupábamos cargos técnicos en el BCV confrontamos tales pretensiones por absurdas toda vez que evaluábamos que la disminución que experimentaba la inflación entre 1998 y 2000 se debía exclusivamente al anclaje del tipo de cambio, por cuanto la política fiscal conspiraba contra la estabilidad de los precios. Afortunadamente para Venezuela, con la devaluación del bolívar de febrero de 2002 y el rebrote inflacionario de ese año, que hizo saltar la tasa de inflación de 12% en 2001 a 32% en 2002, los hechos nos dieron la razón y con ello se le ahorró a Venezuela la aplicación de una reforma monetaria que hubiese terminado en un fracaso monumental porque ella se hubiese inaugurado en medio de una cr

Idealmente, en el debate para la elaboración de leyes y de políticas públicas debe predominar el uso argumentos racionales. Este deber ser no es factible en la atípica coyuntura política que se vive en Venezuela. La institución legislativa nacional no cuenta con representación de los diversos partidos o factores políticos que existen en el país, debido al retiro de la casi totalidad de las organizaciones opositoras en las elecciones para la AN. Además, la Asamblea Nacional ha delegado la mayor parte de sus funciones de legislación y formación de políticas públicas a la Presidencia de la República. Estas dos circunstancias, conjuntamente con el esquema de conflicto político polarizado, han llevado a que la argumentación racional prácticamente no exista en el debate público sobre la reforma constitucional.

La aprobación de una nueva constitución sin que sea debatida en un espacio de deliberación política sólo podría sustentarse en la apelación emocional al apoyo popular como fuente de legitimidad. Como contraparte, es previsible la intensificación de manifestaciones de descontento político en la calle. ¿Hay opciones que permitan que se conduzca el proceso de reforma constitucional con una base política más plural para evitar que se agudicen problemas de gobernabilidad que ya comienzan a ser evidentes? En esta nota, propongo que la universidad convoque un espacio de debate alternativo sobre los temas en la agenda de la reforma constitucional

El Presidente de la República les ha pedido a los militantes del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) que cedan a los más necesitados las pertenencias que les sobren, y se conviertan así en modelos vivientes del "hombre nuevo". Para dar el ejemplo, él mismo se desprendió de $250.000 que Muamar Gadafi le había regalado. Más allá de este gesto melodramático, lo cierto es que su llamado a la solidaridad de sus camaradas ha sido recibido con la frialdad de un refrigerador de pescadero. Salvo los obsecuentes de siempre, los que aplauden incluso antes de que el jefe haya hablado, nadie se ha hecho eco de su jaculatoria. Su discurso no ha ablandado la dura costra que recubre los bolsillos de los dirigentes, militantes, simpatizantes, amigos y allegados del "proceso", que se han enriquecido de forma obscena con el derroche incontrolado del Gobierno bolivariano, y han pasado a formar una clase especial de nuevo ricos.

Indiferencia

¿Por qué la exhortación del Presidente ha sido recibida con tanta indiferencia? Porque, es obvio, va a contrapelo de los valores e intereses de la mayoría de las personas normales y corrientes. El primer mandatario pareciera poseer una concepción premoderna y precientífica del ser humano y del comportamiento del individuo en sociedad. Él, tan buen lector de la Biblia como se declara, cree que la acumulación de bienes y los afanes de riqueza constituyen una excrecencia del capitalismo. Está completamente equivocado. Desde las Sagradas Escrituras se sabe que esos rasgos acompañan a la especie humana desde su aparición en la Tierra. El tema es tratado en el Viejo y en el Nuevo Testamento. En la Ilíada y la Odisea, Homero lo trabaja con exquisita elegancia. Lo mismo hacen los utopistas del Renacimiento.

“Nos preocupa  hondamente que el deporte nuestro se sumergía más y más en un letargo, del que no podía salir si no se le atendía con solícito cuidado y sobre todo, si no se consideraba al deporte como una expresión de la cultura del pueblo y no como un filón de política cualquiera. Es decir que el deporte, como manifestación  de las comunidades humanas debe merecer en todo país que se aprecie estar enrumbado hacia un destino mejor, una atención preferente”. Jesús María Bianco, El Rector Magnífico

El deporte es considerado como un fenómeno social multifacético en sus efectos sobre los individuos y sobre la organización social, que incluye en su esencia el carácter competitivo, el cual le da la disciplina y especificidad a cada especialidad y crea las relaciones indispensables para este fin: la competencia y el éxito. En este contexto el individuo se expresa como ser social que desarrolla una práctica, como parte de un grupo, de un colectivo, sin restar importancia a los aspectos eminentemente biológicos, la necesidad de actividad motriz y a los factores que lo rodean.

Es innegable el reconocimiento que se le ha otorgado al deporte en los últimos ochos (8) años, comenzando por la mención que se hace del mismo en l

El partido militar de este ex-país registra una larga historia. Lo que se considera como período independentista tiene como puntales a los militares y sus respectivos grupos-fracciones. Y desde un inicio se planteó la lucha por la hegemonía.

Al prócer Miranda se le quita del camino y se le entrega al enemigo, aún a sabiendas de que sería asesinado. El ‘partido bolivariano’ es entonces el predominante   en un contexto en el cual está claramente establecido que la guerra es una empresa que debe y tiene que estar dirigida por los dueños y señores de la naciente patria.

Pero a su lado se levantan facciones que teóricamente forman parte del mismo proyecto, pero que marcan diferencias que, en todo caso, tienen que ver con los intereses que se defienden. Por un lado estaba la causa, la lucha contra las fuerzas invasoras y por la otra la contienda-confrontación interna. En la práctica actúa una confederación de grupos que hace gala de una gran tirantez.

En este clima de permanente y creciente descomposición se da el oscuro y perverso proceso que  culmina con el fusilamiento del Gral. Manuel Piar. Pero no se detuvo la desobediencia. A la larga se plantea la liquidación del ‘Partido Bolivariano’, y en medio de la gran pugna social, política económica y militar, se impone, alrededor de 1830, el ‘Partido Paeci

Existe un gran vacío en la discusión acerca cuáles son los valores estéticos de la revolución bolivariana. Éste es un tópico en el cual el autor confiesa sus bajos limites de dominio formal, pero que, motivado por la sospecha de que la percepción de lo bello y de lo feo de nuestro entorno nacional, es decir, cuáles son los valores estéticos que deben ser difundidos y apoyados por el Estado en consistencia con el proyecto de revolución bolivariana, parece estar siendo direccionado, con el fin de satisfacer y halagar el criterio presidencialista en esta materia. Si esto es cierto, corremos el grave peligro de que se nos pretenda inculcar la estética de alguien que ha dado muestras de estar mal asesorado, muy probablemente, debido el manejo inadecuado de la presunción de que aquello que hoy apreciamos como bello o feo, es producto de la deformación que el imperio capitalista nos ha producido a través de la transculturización. Al menos ese es el discurso que se aprecia en algunos autores oficialistas que tratan este tema en particular. En principio es.

Estoy de acuerdo con la idea de que  hay que estar muy alertas con la transculturización, pero para colmo de males, esperando una lección esclarecedora por parte del gobierno, vemos en la práctica, que los valores estéticos que se promueven, son precisamente aquellos considerados por los expertos de uno y otro bando ideológico, como lo peorcito de la cuarta república.

Me refiero específicamente

Son muy difíciles de comprender las relaciones que mantienen dos gobiernos tan diferentes como los de Hugo Chávez y Álvaro Uribe Vélez, presidentes de dos países que se han transformado de forma opuesta en los primeros años del siglo XXI.

Quién hubiera dicho que Caracas llegaría a ser más violenta que Medellín, ahora ciudad modelo de convivencia y paz; o que mientras por aquí una gigantesca bonanza petrolera produciría los efectos “petropolíticos” más perversos de nuestra historia, el atribulado vecino occidental lograría una recuperación económica basada en la disciplina fiscal y la consolidación y diversificación de sus mercados internacionales. Y más lejano de nuestro pensamiento estaba que mientras del otro lado del Arauca el Estado avanzaría en la recuperación del control territorial de las manos de grupos violentos, en Venezuela aparecerían focos radicales armados; o que, no obstante las denuncias de Caracas sobre los peligros militaristas del Plan Colombia, el gobierno venezolano aumentaría a escalas sin precedente sus compras de armamentos, animadas por la consigna “patria, socialismo o muerte”.

Mientras tanto, los recurrentes episodios de tensión en las relaciones bilaterales se manifestaron de forma especialmente aguda desde que Chávez asumió la presidencia en 1999, cuando anunció y emprendió una política que traspasó los límites, figurada y literalmente hablando. Y, sin embarg

Desdichado pájaro el que deja ensuciar su nido. El ave ciudadana trabaja toda su vida para colgar su morada en costosos árboles llamados municipios o urbanizaciones, y apenas se instala le empiezan a sacudir la mata.

Se pregunta el pájaro ciudadano por qué la agarran con él, y no acierta a explicarse que quieren que vuele para quedarse con su nidal precioso.

Un ave felizmente instalada en su hogar residencial no es negocio para nadie.

Paga impuestos moderados y trabaja y hace compras en otro sitio, porque justamente para no convivir con establecimientos comerciales e industriales compró su terreno o su rama a precio de oro.

¿Cómo obligar a volar de su propiedad a ese pájaro feliz, el residente?
La primera medida es feudalizar el árbol, de manera que las mafias municipales pretendan tener policía, vialidad e impuestos propios sin rendir cuentas a nadie.

Del árbol caído todo el mundo hace leña; del que cae en manos de reyezuelos municipales y especuladores ni aserrín queda.

Se conoce que un municipio o un árbol comienzan a morir cuando los gobernantes especulan y los especuladores gobiernan.

Se advierte que los especuladores gobiernan cuando un área residencial empieza a servir de todo, menos de residencia.

Se sabe que los gobernantes especulan cuando los especuladores mandan como si fueran gobierno.

En los árboles y en los municipios, como en los seres vivientes, brotan tumores, y éstos se multiplican si no se los erradica.

El primer tumor de un municipio es el centro comercial, que confisca espacios comunales para sus instalaciones, convierte aceras en estacionamientos y congela el tráfico en tranca impenetrable.

Con la segura ayuda de gobernantes que especulan y especuladores que gobi

El concepto de capas medias en una sociedad es variable y no fácil de precisar. Sin embargo, es una realidad social que cuando uno la ve la reconoce. Los sectores medios son un grupo o conjunto diverso de grupos sociales que se caracterizan más allá de su nivel de ingreso -que suele ser superior al doble de la cesta básica- entre otros rasgos, por una forma de vida, niveles de educación, hábitos de consumo, lugares de residencia, y por las relaciones sociales que establecen.

Suelen ser significativos para estabilizar proyectos políticos y para hacer eficiente la gestión del Estado en general y los servicios en particular, pues ellos forman el grueso del personal público. También pueden ser sectores importantes para la convivencia pacífica y democrática, al introducir un colchón entre ricos y pobres y propiciar luchas por el respeto de derechos civiles, políticos, humanos, y por la calidad de vida en las ciudades donde viven. En la Venezuela del siglo XX, a través del proceso de modernización y urbanización, apareció desde los años veinte una creciente capa media que jugaría un rol central en el establecimiento de nuestra democracia política. Fueron las luchas populares, con líderes de estas capas, las que lograron la instauración de una democracia representativa en un país que, prácticamente hasta 1958, sólo había conocido gobiernos caudillistas, personalistas y antidemocráticos. Si bien la democracia puntofijista tuvo grandes debilidades, terminando descompuesta y corrompida, en perspectiva comparativa fue un avance con relación a las dictaduras y dictablandas que hasta entonces habíamos tenido.

Estas capas medias han sido quizás el sector más afectado por los complicados tiempos que corren, y en particul

«Hay que combatir la idea de que es posible que lleguemos a ser un país pobre. En mi opinión tenemos apenas 20 o 25 años para evitar ese riesgo.»

Ha sido y es generosa la tierra venezolana, en el suelo y en el subsuelo. La riqueza natural se ha transformado en riqueza económica mediante la explotación por el trabajo ayudado por la tecnología. Noventa años de historia del petróleo han marcado para siempre la historia nacional. Todavía queda por delante una larga temporada en que el petróleo seguirá  haciendo historia. En parte han sido años de lucha persiguiendo dos objetivos relacionados: la integración real de esta actividad a nuestra economía y la capitalización igualmente real de sus proventos para lograr el desarrollo integral de la nación. Se han obtenido éxitos parciales en esa lucha casi secular: se ha estabilizado la industria petrolera (el subsuelo es propiedad inalienable de la nación venezolana) y se ha aplicado alguna proporción del ingreso petrolero al mejoramiento del país y de la población. No es posible negar que algo se ha hecho para abrir camino al desarrollo: infraestructura física, saneamiento del territorio, crecimiento de la población, surgimiento de las ciudades, aumento de la esperanza de la vida de los venezolanos, ampliación de la capacidad de defensa de la salud y de la formación humana, establecimiento de industrias básicas y manufactureras, progreso agrícola, entre otras realizaciones.

América Latina comenzó sus primeras etapas de integración con la creación de la Asociación Latinoamericana de Integración ALALC, con  el Tratado de Montevideo de 1960. Sin embargo los primeros intentos por tener un acuerdo comercial, llevaron a la región a un fracaso por buscar una integración de corte comercialista – liberal. Más adelante vinieron las experiencias de la ALADI, en el Tratado de Montevideo de 1980 con elementos positivos, pero sin lograr una integración real y de gran alcance. El viejo Pacto Andino creado en el acuerdo de Cartagena de 1969, se había transformado en la década de los noventa, y el MERCOSUR, creado en el Tratado de Asunción de 1991 ya en los años noventa buscaba alcanzar  un Mercado Común.

A pesar de todos estos acuerdos, la región ha tenido múltiples problemas a la hora de consolidar una real y verdadera integración: 1) un enfoque meramente comercial buscando alcanzar uniones aduaneras y mercado comunes,  2) un bajo contenido social y cultural de estos acuerdos, 3) las redes burocráticas 4) una baja identidad sociocultural de los acuerdos 5) las prioridades externas de los socios de integración. Son enormes las dificultades para integrar a América Latina y el Caribe. América Latina ha transitado por mecanismos regionales como CARICOM, el Mercado Común Centroamericano y desde el 2000 la Comunidad Suramericana de Naciones, que desde la Cumbre de Margarita en  este año adoptó el nombre Unión de Naciones Suramericanas.

Kid Zamurito es un boxeador descubierto, entrenado y representado por personas que, aunque les gusta el espectáculo, los aplausos y el ambiente, no saben nada de boxeo, de forma que para poder disfrutar eso no les queda más remedio que tratar de hacer algo con el Kid, improvisando con lo que su desconocimiento en la actividad les permite.
Como sólo les interesa el espectáculo en sí, la preparación para las peleas se basa en la filosofía de uno de sus pensadores más reconocidos, Eudomar Santos, “como vaya viniendo, vamos viendo” y, en general en una anticipación de lo que habrá de esperarle al púgil en el ring, palo y golpes herejes “p’a que se fortalezca” y una dieta basada en fororo, funche y yuca que, según la abuela Inés, nutren y arrecian el carácter.
En el cuadrilátero, Kid Zamurito no ve luz, recibe golpe y golpe sin piedad y al finalizar cada round, en la esquina el entrenador lo sigue abollando para que no pierda el ritmo, mientras el manager utiliza un montón de recursos para paliar el dolor y contener la sangre, de forma que aguante “como un macho”; cuando está demasiado deforme por los aporreos y manchado por la sangre, también le aplican una de “reconversión”, o sea, lo maquillan y le cambian el pantalón por uno con tres ceros menos, perdón, sin sangre.
Al final, con el Zamurito abatido en el piso, el manager declarará invari

Es una fiesta religiosa., devoción de 1500 millones de televidentes-feligreses.  Obsesión colectiva durante un mes. La expresión de la indiscutible jurisdicción universal de la FIFA vaticana, envidia de la propia ONU. Un evento de menor pedigree que la Eurocopa (aunque duela decirlo). El certamen que unos países se toman en serio y otros no tanto (por ejemplo Brasil).

Es Venezuela, sede por primera vez, después de casi un siglo de certámenes. Un éxito comercial expresado en muchos, demasiados, bolívares.  Mil millones de dólares invertidos en nueve estadios que se encuentran a la par de los mejores del continente. 3.500 periodistas informando lo que ocurre aquí a más 170 naciones. Una organización hecha a la venezolana : todo a última hora, con el agua al cuello, con mucho susto, terminando todo a la carrera, uf.  La oportunidad para mostrar el fútbol de un país beisbolero. Guaky, el pajarraco cara común. Un himno que se parece mucho al del mundial francés.

Es la presencia de Messi, Arango, Robinho, Farfán, Forlán, Riquelme y unos cuantos más que todavía no conocemos. La inasistencia de Ronaldinho, Kaká, Ranovan, Osorio, todos muy cansados después de haber participado en los campeonatos europeos. La ausencia, como invitado especial, de Pelé, futbolista consentido del “establishment”, porque pretendía cobrar mucho por venir, según declaro el Ministro Alvarez.  La a

El Socialismo es absolutamente inviable, entre muchas otras razones, porque ninguno de sus ideólogos -empezando por Marx- abordó jamás la pregunta crucial: ¿qué significa ser humano? Ninguno se planteó la necesidad de una antropología, es decir, el reto de entender este ¡enigma indescifrable! que es el hombre. O, peor aún, el Socialismo es inviable porque -sin la menor reflexión acerca de qué es lo humano- pretende imponernos por la fuerza una visión de lo que dicha noción significa, unos valores morales arbitrarios. El Comunismo es absurdo, en fin, porque sin saber qué es el hombre ¡pretende producir uno nuevo!

A diferencia del Socialismo, el Capitalismo y la Economía de Mercado tienen detrás suyo tres o cuatro mil años de antropología; una reflexión profunda acerca de las miserias del espíritu, que nos permite hoy captar los pequeños márgenes de humanización que tenemos, los tenues resquicios por los cuales el hombre -y en consecuencia el Capitalismo- pueden hacerse mejores.

Nada del iluso Hombre Nuevo cheguevarista; tan solo un Ser Humano y una sociedad ligeramente mejores. A pensar sobre todo ello está dedicado nuestro libro Capitalismo Solidario versus Socialismo del Siglo XXI, editado por diario El Nacional y que acaba de salir.

En ¿Qué significa pensar? Martín Heidegger cita estos versos de Hörderlin: "Un signo somos, indescifrado,/ Sin dolor somos, y en tierra extraña/ Casi perdemos el habla". Tal vez el gran poeta alemán -¡o el traductor!- en lugar de "indescifrado" debió haber dicho "indescifrable". Porque eso es lo que somos, una realidad (espiritual) absolutamente incognoscible, ¡a pesar de los esfuerzos qu

Palabras dirigidas a los graduandos de economía en el Acto de Imposición de Botones (18-06-07).

Cuando nos corresponde la responsabilidad de dirigirnos a los estudiantes en un acto de tanta trascendencia como este, diversos pensamientos comienzan a rondarnos. Se trata de una ocasión muy especial y grata para un conjunto de estudiantes que ya casi han dejado de serlo y en pocos días recibirán su título, testimonio de haber culminado una rica e interesante etapa de sus vidas.

¡Qué decir y cómo decirlo! No es sencillo intentar transmitir brevemente un mensaje, que no se constituya al mismo tiempo en un aburrido discurso, en una alocución formal o en un listado de frases convencionales. De modo que, reitero, este compromiso no es fácil. A lo largo de mis cavilaciones en torno al qué decir he considerado que en primer término sería interesante resaltar el papel de la Universidad en la sociedad. Para ello, nada más apropiado que remitirnos a la Ley de Universidades, en cuyo artículo primero se afirma lo siguiente: “La Universidad es una comunidad de intereses espirituales que reúne a profesores y estudiantes en la tarea de buscar la verdad y afianzar los valores trascendentales del hombre”. Más adelante se indica que la enseñanza universitaria se inspira en un definido espíritu de democracia, justicia social y solidaridad, y que está abierta a todas las corrientes del pensamiento universal, las cuales se expondrán

Palabras pronunciadas por el Decano en el Acto de Imposición de Medallas a los graduandos de pregrado de FaCES (21-06-07).

La jubilosa ocasión de la imposición de medallas suele constituir una buena oportunidad para reflexionar sobre la institución en que se han formado Uds., apreciadas y apreciados jóvenes, y de la que se aprestan a egresar.

La universidad es por antonomasia el espacio ideal para el ejercicio de las facultades intelectuales y la reflexión creativa. Ámbito abierto que acoge hospitalariamente las más diversas visiones del mundo y los sistemas conceptuales que les sirven de sustento, con la condición de que se formulen en los términos del pensamiento racional, la universidad propicia su contrastación por medio del debate y exige el libre escrutinio de la ideas, repudiando todo dogmatismo y la invocación de sedicentes principios de autoridad doctrinal que en lugar de razonamientos consistentes pretenden hacer valer vetustos títulos históricos, como si valor de los conceptos fuera una cuestión de prosapia.

Convendrá que nos detengamos brevemente en este punto. Por un lado, las ideas, las propuestas teóricas, deben n

Venezuela es uno de los pocos países del mundo que tiene el triste record de haber retrocedido económicamente durante el último medio siglo. Su ingreso por habitante, que una vez fue el más alto de América Latina, ha venido desplomándose de modo sistemático. Por ejemplo, en 1960, el trabajador venezolano ganaba, en promedio, un 83% de lo que obtenía un obrero norteamericano; hoy, en cambio, y según cómo se realice el cálculo, su ingreso es entre 10% y 20% del ingreso del trabajador en Estados Unidos.

La Venezuela de los años cincuenta atrajo aproximadamente a un millón de inmigrantes europeos, quienes encontraron en el país mejores condiciones de vida que en sus tierras natales. Hoy, en contraste, los venezolanos salen al exterior –enfrentando a veces privaciones y dificultades- para tratar de encontrar el futuro que no pueden construir en su país. Hoy los males del desempleo, la inseguridad y la pobreza nos golpean a todos con inclemencia. La mayoría de los jóvenes, ante este desolador panorama, anhelan emigrar para intentar construir su futuro en otros horizontes.

¿Qué ha sucedido para que Venezuela, país rico en ingresos por obra del petróleo, haya retrocedido de este modo, desempeñándose mucho peor que otras naciones menos dotadas de recursos que, sin embargo, han logrado escapar de la pobreza y superar el atraso? La respuesta es compleja, desde luego, y para ser exacta obligaría a repasar toda la historia reciente del país. Pero creo que –en pocas líneas- se puede encontrar una de las claves que permite entender lo ocurrido.

La riqueza venezolana, los ingresos provenientes del petróleo, han ido en definitiva a parar a manos del estado. La opinión pública prevaleci

Es imperativo estar ubicado políticamente, saber cuales son los valores que hemos defender en nuestra vida diaria, saber responder con inteligencia, con conocimiento a los retos ideológicos que se plantearán en el más cercano futuro. Llenarnos de ideas, internalizar los valores, como brújulas que nos permiten innovar sin perder la dirección y la claridad de las metas futuras. Por eso debemos propiciar la formación y la discusión ideológica de manera creativa, críticamente, en una discusión abierta a la realidad, y no dogmática.

Aquellos que sostienen que, en la actualidad, deberíamos asistir a la construcción de soluciones simplemente pragmáticas, partiendo de una supuesta neutralidad o antisepsia ideológica, pretenden que la política es sencillamente una cuestión de “técnica”, algo más referido a tecnócratas que a políticos. Detrás del desprecio con que se asume lo ideológico hay mucho de discurso y prejuicios antipolíticos, ingenuos o no, pero prejuicios al fin y al cabo. Al partir de un concepto determinado de democracia, un concepto específico de ciudadano, o un tipo de economía, lo ideológico se encuentra presente. Porque, nuevamente, nos referimos a valores.

¿El problema ideológico?
Hay dos maneras de acercarse al problema de la “ideología”. Para algunos, equivale a la idea de una “falsa concien

Nuestra Petrolera, perturbada por escándalos de corrupción, violación de normas de licitación y sana administración, de leyes como la de Trabajo y otros vicios, será diversificada, de acuerdo a la voluntad del teniente coronel (que es la única que vale): siete PDVSAs que se ocuparán de igual cantidad de actividades ajenas a la petrolera en la Faja Petrolífera del Orinoco (FAPO).

Frente a esta propuesta, tal vez sea permitido (aunque nunca se sabe) recordar que el Centro de Estudios del Desarrollo – CENDES – de la UCV hizo un memorable trabajo sobre esta región. Escribíamos el año 1977 cuando Alberto Quirós Corradi, presidente de MARAVEN, se dirigió al CENDES, para proponernos el estudio de la FAPO, con miras a diseñar un plan para su desarrollo diversificado y sustentable. Fernando Travieso, Director, y José A. Silva Michelena, Coordinador de Investigaciones, consultaron con la comunidad y se aceptó el encargo, por cierto el primer contrato que logró el CENDES con la industria petrolera. Todos sus miembros académicos se involucraron y trabajaron largos meses en la región.

En la primera fase, limitamos la investigación al diagnostico de la parte sur de la FAPO (estados Monagas y Anzoátegui), para extenderla luego a otras partes. Nos interesaba destacar las características de las sub-regiones, relacionarlas entre si y evaluar como se transformarían con la explotación del potencial petrolero. Al mismo tiempo, estudiamos prospectivamente las tendencias previsibles y diseñamos estrategias sobre hacia dónde ir, por qué, para qué, cómo y cuándo. Visualizamos los obstáculos y las ventajas de estar relacionada la FAPO con la región industrial de Guayana. Y planteamos estra

Cayó el telón de la Copa América, levantado durante un mes, un evento que, en el plano futbolístico, se desenvolvió al pie de la letra conforme a un guión trazado por los mejores brujos.  Pero el día del partido final, el balón, empecinado en rodar hacia todos lados, a su aire y sin favoritismos, cambio el libreto e hizo posible que perdiera el que debía ganar, el que había demostrado ser la mejor selección.  Cabe señalar, sin embargo, que, desde siempre, se ha dicho que hay camisetas históricas, muy pocas, un puñado, apenas. Camisetas que deslumbran, que ganan partidos, incluso con jugadores ahí, ahí, que infunden respeto y hasta miedo en los de enfrente. Son, en fin, camisetas que evocan el pasado, que ponen el recuerdo a correr de lado a lado de la cancha, sin ser visto, pero inclinando la balanza al menor descuido del rival. Por eso, creo que el domingo pasado Argentina perdió tres a cero frente a una camiseta, la camiseta veredeamarilla. ¿Quien dijo que las camisetas no juegan? 

Ganó Brasil dándole la espalda a su tradición más hermosa, la que le dejaron como legado Pelé, Garrincha,  Zico, Falcao, Romario y otros muchos, la que, por estos días recogieron Ronaldinho y otros, no tantos. Jugando, me refiero, a punta de tamaño, fuerza, mucha estrategia y mucha defensa, como lo hacen los equipos conservadores - los de derecha, diría Jorge Valdano -, los que piensan sólo en los resultados y soslayan los modos, como si estos no fueran importantes, o, mejor dicho, esen

El comandante Hugo Chávez insiste en que su proyecto del socialismo del siglo XXI no se parece en nada al oprobioso régimen que se instala en 1917 en Rusia (luego convertida en Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, URSS), y a partir de 1945 se extiende, gracias al poder de fuego del Ejército Rojo, hacia Europa del Este. El afán por despejar las dudas se le ha transformado en obsesión, luego del tardío alegato del general Baduel el aciago día que tuvo que transferirle el bastón de mando del ministerio de la Defensa al nuevo general en jefe, Gustavo Rangel Briceño.

Dice el jefe de Estado que el suyo es un socialismo enraizado en las tradiciones cristianas y en el humanismo más genuino, uno de cuyos representes más conspicuos es Rousseau. Nada tiene que ver con la ignominia, convertida en sistema social, que imponen Lenin y Stalin. Las ideas que inspiran al Presidente vernáculo se sintetizan en su amor a los pobres y desamparados, y en el ideal de redimir a los que sufren las penas y desigualdades que el capitalismo provoca. Tanto altruismo conmueve y empalaga. Lo que ocurre con este discurso tan almibarado es que no concuerda con lo que estamos viviendo en Venezuela y con lo que el propio mandatario proclama cada vez que sale del país. Su autoritarismo cada vez más desembozado no se compadece con tanto “humanismo”.

En su reciente viaje a Rusia, donde fue relegado por su hermano Putin, por el Parlamento y por los medios de comunicación, Chávez dijo sentir nostalgia por la Unión Soviética. ¿Cuándo dejó de ser la URSS un régimen opresivo con un Estado asfixiante y una sociedad esclavizada?: sólo cuando Gorbachov, casi 70 años después de haber triunfado los bolcheviques, inicia la apertura con la p

Hace sesenta años fue publicado uno de los más leídos y reproducidos artículos sobre política internacional: “Las fuentes de la conducta soviética” (Foreign Affairs, julio 1947). Fue firmado por “X”, como medida de discreción en vista del alto cargo que desempeñaba su autor en el Departamento de Estado. Se trataba del diplomático George F. Kennan (1904-2005), quien desde la embajada en Moscú había enviado a Washington –entre otros muchos informes producidos entre 1944 y 1946- el célebre “Largo Telegrama” sobre el curso que había tomado la Unión Soviética bajo el mando absoluto y represivo del implacable Iosif Vissarionovich Dzhugashvili, mejor conocido como Stalin, su sobrenombre. 

Las diecisiete páginas del artículo publicado en 1947  se convirtieron  en referencia fundamental  de la llamada “doctrina de la contención”. Fue así a pesar de las reiteradas aclaratorias del prolífico Kennan sobre su recomendación de contener a la Unión Soviética dondequiera que “usurpase los intereses de un mundo pacífico y estable.” El agudo observador explicó una y otra vez ante sus detractores que la amenaza soviética en aquellos años no era militar sino fundamentalmente política e ideológica.  

Contención y Guerra Fría se convirtieron por medio siglo, desde aquellos años finales de la década de 1940, en claves de la política mundial. Para el señor X, frenar los afanes expansionistas del Kremlin sólo sería posible a partir de una cabal comprensión de las raíces ideológicas y circ

Ante la ausencia de cifras sobre los ingresos y gastos del gobierno, por parte del Ministerio de Finanzas, la publicación del Boletín Mensual del BCV permite formarse una idea parcial de lo que acontece en el campo de las finanzas públicas en Venezuela. Se está transformando en una práctica cotidiana que PDVSA y las autoridades fiscales oculten información fundamental para estructurar una valoración adecuada del comportamiento de la economía nacional. Las cifras emitidas por la empresa petrolera a parte del retraso que presentan no son en absoluto confiables, a punto tal que debe recurrirse a fuentes tales como la OPEP o la Agencia Internacional de la Energía para conocer los barriles de petróleo  que produce y exporta Venezuela. 

Los datos sobre los ingresos y gastos correspondientes al lapso enero-abril de 2007 con relación al año previo permiten concluir que la gestión fiscal del gobierno central de Venezuela cerró con un déficit de Bs. 1.711 millones, equivalente a US$ 796 millones, tal como se documenta en el cuadro anexo. Este descuadre de las cuentas fiscales ha ocurrido en un contexto en el cual los precios de los hidrocarburos han experimentado un aumento significativo, hecho éste que refleja un patrón de vulnerabilidad fiscal que se ha profundizado en Venezuela desde 2003 y frente al cual el gobierno luce con las manos atadas. En la economía venezolana se ha acentuado una especie de paradoja fiscal al concurrir en ella simultáneamente mayores precios del petróleo con la aparición de pronunciados déficit fiscales. En la confor

... que la nostalgia se convierta en tristeza

Sólo quien no vive niega el sentido preñado por Marx, los marxismos y marxistas al mundo contemporáneo. Haz la prueba. Detén al hombre y/o la mujer que transita ante ti, toma un eco de sus flujos vitales y de la sombra de sus prácticas y encontrarás rastros de lo que la cultura occidental ha derivado de Marx, los marxismos y marxistas. El espíritu de los tiempos de “un siglo y tanto” quedó preñado de la visión de mundo que insurgió nutrida de la síntesis que Marx elabora de su tiempo. Su presencia está expresa en el andar de la humanidad contemporánea.

Hacemos elaborando pensamiento con los fantasmas que habitan el imaginario colectivo, creando una atmósfera que impregna de sentido las prácticas sociales de cada tiempo. El habitante del mundo actual no entiende lo que ve, oye, lee, si niega la presencia de la novedosa visión de mundo que Marx sintetiza. Es innegable la huella indeleble que marca las relaciones sociales mundiales de este fin de siglo.

Hay quienes se sorprenden al leer el pensum de estudios de la Escuela de Economía de la Universidad Central de Venezuela. Lugar destacado ocupan en la Cátedra de Economía Política: Crítica de la Economía Política y Marxismo Contemporáneo, cursos que comienzan con la lectura del Manifiesto Comunista. Desde allí abarcan la redondez de la Tierra, hechura del Capitalism

Uno de las principales motivaciones que me llevaron a estudiar economía fue el deseo de poder contribuir a la solución de los graves problemas y carencias que sufre la mayoría de los venezolanos. De allí que mi vida profesional, así como la de muchos de mis colegas, ha estado concentrada en tratar de entender el funcionamiento económico y social con miras a razonar y poder ofrecer opciones reales para superar la exclusión y la pobreza de tanta gente, más aún, para colaborar en el surgimiento y sostenimiento de una economía para una sociedad con creciente nivel de bienestar y satisfacción de las más amplias necesidades.

Como todo venezolano me pregunto: ¿por qué hay tanta miseria y necesidades en un país con tantos recursos y posibilidades? De hecho hay una reflexión que no puedo apartar de mi mente y a la cual ya he hecho referencia en estas páginas: el premio Nóbel de Economía Gunnar Myrdal, en la conferencia que dictó en el Banco Central de Venezuela en 1975, desarrolló la idea de que nuestro país satisfacía todos los requisitos que la teoría del desarrollo señalaban como necesarios para lograrlo y que el fracaso sería imperdonable. ¿Qué hemos hecho mal que seguimos hundiéndonos en el abismo de continuos fracasos? 

En mi búsqueda intelectual he estudiado diversas experiencias y modelos, hasta que en el año 2001 recibí una beca para un

Había esperado demasiado el directorio del Banco Central de Venezuela (BCV) para adoptar acciones en el orden financiero con el objeto de contener la tasa de inflación. Las autoridades monetarias lucen aturdidas y desconcertadas ante el empuje que tienen los precios a pesar de los controles de precios y de cambio vigentes y de las medidas que en febrero anunció el gobierno, las cuales hasta ahora lucen ineficaces para detener la subida de los precios y calmar las expectativas inflacionarias. Todo ello en un contexto en el cual la credibilidad de quienes diseñan e implementan la política económica está severamente deteriorada toda vez que la meta de inflación anunciada para 2006 se incumplió y la correspondiente a 2007 va a correr igual suerte. Así, el 10 de julio de 2007, el BCV acordó las siguientes disposiciones con el propósito de aliviar las tensiones inflacionarias:

1. Aumentar la tasa de interés de los depósitos de ahorro desde 6,5% a 8,0%.

2. Incrementar la tasa de interés de los depósitos a plazo de 10% a 11%.

3. Aumentar la tasa de encaje legal desde 15% a 16% de forma inmediata para luego levarla hasta 17% a partir del primero de octubre.

4. Auspiciar un ligero aumento de la tasa de interés sobre los certificados de depósitos que emite el BCV al introducir el plazo de 56 días con una tasa de interés de 11%, al tiempo que eliminó el plazo de 14 días.

5. Fijar una tasa de encaje de 13,75% sobre las inversiones cedidas, hasta alcanzar 17%.

La justificación que ha esgrimido el BCV es que este paquete incentivará el ahorro y se contendría el exceso de la liquidez y todo ello ayudaría a moderar la in

Todos venimos al mundo con una misión y es bueno conocerla desde muy temprano, cuando se tiene la vida para cumplirla.

Cada quien irá conociendo la suya, pero el denominador común es ser útiles a los demás, al país, a la humanidad. Es decir, el altruismo como base del amor. Es falso que el egoísmo sea innato y que nuestra vida esté guiada por el principio de utilidad, como se enseña en las escuelas de economía, donde se identifica a la sociedad con los valores del mercado capitalista. Hay que tener amor propio para poder amar a los demás. “El amor verdadero no es autocentrado… No excluye a nadie y desea estar en armonía con todo”.

Hay que conocer lo que se hace, pero sobre todo amarlo profundamente. Por eso las orientaciones científicas son insuficientes, pues el amor profundo viene desde el alma. Se da de verdad cuando no se espera nada a cambio.

Los jóvenes no tienen por qué heredar los odios, prejuicios y desilusiones de los adultos y vivir como la mujer de Lot mirando hacia atrás. Es importante respetar el pasado, hecho presente en los líderes adultos, representantes, lo sepan o no, lo quieran o no, del siglo XX; pero los jóvenes tienen el derecho y el deber de encontrar un camino propio, que es continuidad y ruptura. Sobre la generación del 58, pesaron mucho nuestros predecesores convertidos en poder, casi todos de la generación del 28, que

A la politiquería venezolana es muy difícil entenderla. El paro era hasta que se fuese.  Con el Referendo estaba listo. Con la falta de contendor  el 04D-05  dejaría de tener legitimidad. Y  al perder  el 03D-06  iría para la cárcel.

¿Y cómo caracterizan este régimen?  Unos dicen   dictadura militarista, otros  autoritarismo o totalitarismo.  Nadie  habla de   democracia. Pero en la práctica de ayer y  hoy se le otorga  esa condición. De allí la defensa de la constitución democrática del 99 y  la oposición a una reforma que la convertiría en autoritaria, totalitaria o socialista del siglo XXI.

Alarma tanta ingenuidad (por no decir incapacidad). ¿Aún no se entiende que aquí el problema hoy, no es la constitución y las leyes sino  lo que se hace con  ellas y  las instituciones en general, para imponer un ‘proceso’  que  responde a los lineamientos que nada tienen que ver con democracia? ¿Hasta cuándo auxiliar la cobertura democrática del régimen?

¿Dónde

Hay algo que no termino de entender en todo este asunto de lo que el gobierno llama tránsito al socialismo del siglo XXI. Para zafarnos del control del imperio, se ha privilegiado la vocería política por encima de otras instancias de actuación, mientras pasa desapercibida o, en el mejor de los casos, banalizada, la dominación económica que el imperio ejerce sobre el planeta a través del patrón de consumo. Aquí, cabría citar con propiedad, la sabia sentencia popular del pez muere por la boca. Desde esta perspectiva,  no hemos cambiado en lo absoluto, pues aun seguimos hipnotizados por las pautas imperiales en esta materia y, me atrevería afirmar, que este rasgo se ha profundizado durante los últimos años en Venezuela como costo, financiado con el excremento del diablo, del control de la turbulencia política del país.

Asimismo, resulta paradójica la constatación fáctica de que, en la actualidad,  en tiempos de una supuesta transición sistémica hacia socialismo, después de alrededor de cuarenta años de ausencia, regresa insolente al país, la exclusiva marca automovilística Rolls Royce  que, si no me equivoco, había salido de Venezuela, con la entrada de lo hoy damos en llamar, la era democrática del país y  cuyo inicio se remonta, a la caída del General Marcos Pérez Jiménez. Se trata, nada más y nada menos, q

El piso parece movérsele a Hugo Chávez en sus pretensiones autocráticas. A la inesperada insurgencia de los jóvenes universitarios contra las restricciones a la libertad de expresión y de manifestación, y el rechazo internacional al cierre arbitrario de la señal libre de RCTV, se suma ahora los reproches del ex ministro de la Defensa, Isaías Baduel, respecto a la inspiración marxista del proyecto socialista (¿?) propalado desde el Ejecutivo. Sospechando que esta postura podría ser apenas la “punta del iceberg” de un sentimiento compartido por gruesos sectores de la Fuerza Armada, Chávez, ni corto ni perezoso, rápidamente echó por la borda sus acostumbradas referencias a Marx, Lenin y, últimamente, a Trotsky e incluso Gramsci (¡!), para aparecer abrazado a la imagen de un Jesucristo confeccionado a la medida de la Teología de la Liberación como excusa para mantener izada su bandera del “Socialismo de Siglo XXI”.

Pero no se trata simplemente de que el líder esclarecido no sepa “de qué palo ahorcarse”. Tal indigestión ideológica y la imposibilidad absoluta de concretar diseño alguno de lo que ofrece como alternativa al “capitalismo depredador”, no debe ser tomada a la ligera. La indefinición del socialismo “bolivariano”, lejos de ser una traba para las pretensiones de Chávez, podría constituir para él una ventaja. No sólo por aquello de constituir un significante vacío que cada quien rellena con los atributos y valores que encuentra más atractivos, sino porque, al no darle ningún piso sólido a su propuesta, el “Comandante en Jefe” emerge como el único capaz de descifrar sus secretos: Ayer marxista, luego indigenista, ahora

Conversación para leer 

Desde los años noventa, década convulsa que habría de signar lo que luego ocurriría en el país, Fernando Mires se ocupa de seguir de cerca el proceso político venezolano. El caso de Venezuela le provoca un especial interés, convoca su emoción y sus autorizados y penetrantes razonamientos. Confiesa dos motivos para ello. Uno es el impacto que dicho proceso podría tener en el resto de América Latina. El otro, sus amigos, los intelectuales de aquí. Intelectuales, que no intelectualistas. El intelectualismo –nos dice- «se sirve de elementos intelectuales para ocultar la realidad». El intelectual, en cambio, es poco dado a las apologías: «El intelectual verdadero siempre es desobediente, casi rebelde, no conformista». 

El importante pensador contemporáneo, de origen chileno y profesor desde los setenta –a raíz del régimen de facto de Pinochet- en la Universidad de Oldenburg (Alemania), estuvo entre nosotros disertando sobre populismo, invitado por el Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales (IIES). Sary Levy, directora del IIES, conversó con él durante los días 1 y 2 de junio de 2007, resultado de lo cual son estas páginas que ahora les ofrecemos. Aunque algunos ya conocen el texto vía medios electrónicos, por su inestimable relevancia para nuestra comunidad académica, decidimos presentarlo de un modo más

El ministro de Finanzas, Rodrigo Cabezas, al reconocer –por vez primera en mucho tiempo-, la realidad de la inflación como fenómeno persistente en Venezuela, puso de manifiesto que la meta oficial del alza de precios al consumidor en el área metropolitana de Caracas, era de 1.2% para este año; anunció, sin enunciarlas, medidas para abatir la inflación. La incidencia de la rebaja del IVA ha sido prácticamente insensible para los consumidores, aunque seguramente el Fisco Nacional la resentirá como una reducción de ingresos tributarios. La acumulación de los aumentos de precios al detal el primer trimestre del año fue de 8%; se requeriría que en el segundo semestre el índice acumulado para ese período fuera de 4% para lograr la meta oficial propuesta, lo que es a todas luces improbable. La estimación más moderada para 2007 podría ser de 16%, prácticamente semejante a la tasa de inflación del año pasado, que fue de 17%. 

Las presiones inflacionarias persisten en dos niveles: coyuntural y estructural. Los factores del primero son, en primer lugar, valga la redundancia, el creciente gasto público que este año podría ascender a Bs. 150 billones, cantidad que hace algunos años era inconcebible. En este aspecto hay que mencionar algunas circunstancias; la dispersión del gasto en varias agencias gubernamentales (central, regional, municipal, institutos autónomos, empresas del Estado), lo que dificulta el control fiscal, administrativo y de gestión; luego, la oportunidad del gasto, es decir, parece como si no fuese programa

El debate público se vuelve áspero e irrespirable justo en la medida en que los interlocutores sólo se sirven de sus intereses para dirimir cualquier disputa. Los intereses están en todos lados. No hay personas, grupos o clases carentes de intereses. ¿Cuál es el problema? Precisamente que la sociedad no puede funcionar simplemente como un mercado de “interesados”. Es preciso introducir dispositivos de regulación para que esos intereses no aniquilen toda posibilidad de convivencia. El Estado es en principio un agente normalizador de las disparidades (sabemos que es sólo hasta cierto punto). La cultura democrática funciona en los hechos como magma para que aparezcan los espacios de regulación convenidos. Las zonas de convergencia donde el interés común prima por encima de los apetitos individuales. La cosa se complica aun más porque los intereses materiales (los económicos básicamente) se articulan inmediatamente con otro género de intereses que van construyendo mentalidades, visiones del mundo, maneras de recortar la realidad (de un modo y no de otro). Hablamos así de los intereses ideológicos que son precisamente los valores y conceptos organizados alrededor de clases y grupos bien identificados. 

Las ideas y opiniones terminan articuladas a contextos sociales que les dan sustento histórico. La gente piensa lo que piensa en íntima conexión con los modos de vida, con su pertenencia a determinados estratos sociales, es decir, en función del núcleo de intereses socio-económicos que pivotea esas maneras de pens